LA DIGNIDAD OBSTINADA

NO es NO

Las paredes hablan. Las montañas hablan. Las vidrieras hablan. Los vecinos hablan. Las veredas hablan. El pueblo habla.

Desde hace ya más de cuatro años, una palabra sencilla pero contundente resuena entre los cerros y los valles, se transporta desde los glaciares y los arroyos, por las lagunas y los bosques.
NO

Bajo el consabido argumento de la “generación de empleo” y el “desarrollo regional”, en el marco de una política nacional y provincial que no sólo permite sino que directamente promueve la explotación y el saqueo de los recursos naturales por parte de las transnacionales de la muerte, la provincia del Chubut concedió 94 permisos de exploración y explotación minera a la canadiense Meridian Gold Inc. Entre esos permisos, figuraba la explotación de una mina de oro a cielo abierto en el Cordón de Esquel.

Enseguida llegaron las promesas de nuevos puestos de trabajo, los informes “científicos” que garantizaban que no habría contaminación de las aguas, las bondades de la minería para el desarrollo regional y, por supuesto, la compra de las voluntades de gobernantes y legisladores.

El respaldo a favor del emprendimiento minero –que fue manipulado como una imposición- de parte de los gobiernos provincial de Lizurume (en aquel entonces) y el municipal de Williams, al igual que por la mayoría de los integrantes del concejo deliberante, aportó crecientes motivos para el protagonismo del vecino común, menospreciado habitualmente por políticos y funcionarios...

Porque la minería extrae, no produce. Porque no es una actividad ni ambiental, ni social ni económicamente sustentable; porque es un saqueo de los recursos que nos pertenecen a todos.
NO es NO

Descubriendo que son mentiras
Los esquelenses percibían que la escasa información sobre el emprendimiento que brindaban tanto los gobiernos provincial y municipal como la minera, minimizaba algunos aspectos perjudiciales y resaltaba otros supuestamente favorables en forma exagerada. Los vecinos investigaron para informarse con autonomía...

Porque el oro es un mineral socialmente prescindible, ya que el 85% de la producción de este metal, por el que fueron sacrificados pueblos enteros en nuestra América india, desde hace más de 5 siglos, se utiliza para la elaboración de joyas y acumulación privada de riqueza.
NO es NO

En un primer momento existieron valiosos aportes de distintos grupos que organizaron talleres, volanteadas y campañas de información. También un puñado de docentes de la sede local de la Universidad Nacional de la Patagonia desarrolló una tarea de extensión universitaria ofreciendo charlas en escuelas y juntas vecinales...

Porque para hacer un anillo de oro 18 kilates, las mineras producen por lo menos 20 toneladas de desperdicios.
NO es NO

Asambleas para informar, aprender y luchar
Luego de estas acciones iniciales los vecinos confluyeron en las asambleas donde cada uno participa dejando de lado su pertenencia a un partido político, sindicato, junta vecinal, etc. En este y otros sentidos, las “asambleas de vecinos autoconvocados de Esquel” que comienzan en noviembre del 2002, se hermanan con las asambleas nacidas en varias ciudades del país la noche del 19 al 20 de diciembre de 2001...

Porque los impuestos que deberían pagar las mineras en nuestro país han sido reducidos y hasta eliminados por las leyes de los años ’90.
NO es NO

A partir de allí el movimiento tomó un impulso masivo porque la población adoptó a las asambleas como forma genuina de participación, debate, aprendizaje y toma de decisiones. Fue en estas asambleas que los vecinos votaron por unanimidad impulsar el NO A LA MINA.

Porque a las empresas saqueadoras se les devuelve el IVA que paguen durante la etapa de exploración, así como el que paguen por todos los bienes que importen (vehículos, maquinaria, etc.)
NO es NO

Pero los intereses a enfrentar son poderosos y no iban a abandonar su mina de oro así nomás. Desde las primeras asambleas comenzaron las amenazas anónimas y otras violaciones a los derechos humanos que incluyen golpizas y exhibición de armas de fuego hacia vecinos que militan por el NO A LA MINA. Hasta hoy se acumulan unas cuarenta denuncias ante la fiscalía local, la gran mayoría de ellas fueron archivadas y no prosperaron. Varias acontecieron con posterioridad a la consulta popular...

Porque en 1995, en la Mina de oro Omai, Guyana, colapsó un dique con más de 3.200 millones de litros de material con cianuro, produciendo la desaparición de toda la vida acuática a lo largo de más de 4 km. en el río Essequibo.
NO es NO

“Marcho para echar a la Meridian, marcho por la dignidad”
Pero el factor más destacado de la resistencia de los vecinos son las marchas por el NO A LA MINA. Al cabo de un par de asambleas, los vecinos resuelven marchar por las calles en contra del emprendimiento...


Porque en la mina Bajo La Alumbrera, Catamarca, las roturas de los ductos por donde circula el mineral triturado –en cuatro ocasiones- produjeron el derrame de materiales tóxicos en esa provincia y en Tucumán. Porque en esta última provincia, las operaciones de carga del mineral genera el vertido de deshechos tóxicos en el Río Salí, provocando su contaminación con metales pesados y otras sustancias, afectando las cuencas fluviales hasta las provincias de Santiago del Estero, Córdoba y Santa Fe.
NO es NO


En las marchas –donde también participan vecinos de otras localidades de la cordillera chubutense- se denuncia a los cómplices políticos de la minera, se repudian las leyes mineras vigentes y se advierte que se trata de un saqueo porque “vienen por el oro y vienen por todo”...



Porque los drenajes ácidos -producidos cuando los sulfuros presentes en la roca o en el suelo se exponen al aire o al agua, convirtiendo el sulfuro en ácido sulfúrico- contaminan gravemente el agua, especialmente la destinada al consumo humano.
NO es NO


El NO A LA MINA se construye entre todos
Desde su instalación en Esquel, Meridian Gold venía aceitando una estrecha relación con el poder político institucional, las conducciones partidarias locales y sus punteros así como con sectores del comercio. Con esa alianza abordó su campaña por el “sí” al emprendimento...


Porque las mineras saqueadoras utilizan el cianuro, debido a su gran poder de combinación con los metales, lo que aumenta su ya extraordinaria rentabilidad: con una tonelada de cianuro, que cuesta u$s 1500 se producen hasta 6 kg. de oro, que valen unos u$s 96.000. Pero esta capacidad de combinación con metales, marca también su toxicidad: la combinación con el hierro, presente en todas las células e imprescindible para la respiración celular, explica su efecto mortal en distintos puntos del emprendimiento minero. Porque una cantidad de cianuro equivalente a un grano de maíz es suficiente para matar a un adulto, y en cantidades menores es suficiente para provocar trastornos cardiovasculares, neurológicos, respiratorios, intestinales y reproductivos.
NO es NO


Por su parte los vecinos debían enfrentar este típico aparato electoral con el único recurso con que contaban: concientizar con la verdad en contacto directo con los vecinos...

Porque en una explotación minera se realizan 2 ó 3 explosiones por día, se transportan toneladas de roca, se muele sólo una parte de la roca dinamitada hasta que alcanza una consistencia de talco, porque se usan toneladas de cianuro de sodio y otras sustancias tóxicas, porque se consumen millones de litros de agua por día, porque se depositan toneladas de desperdicios (roca + tóxicos) en diques de cola o escombreras.
NO es NO


En la marcha de cierre de campaña del “no” se manifestaron 8.000 personas, que los vecinos fiscales del “no” fueron tantos que en cada mesa hubo un titular y un suplente, o que durante la votación llamaba la atención que muchos votantes dejaran abandonadas en los cuartos oscuros miles de boletas del “si” que les habían repartido antes de votar, son datos que demuestran el grado de movilización y respaldo popular. El porcentaje de votantes superó ampliamente al de las elecciones habituales...

Porque produce polvos tóxicos en suspensión, vapores y emanaciones tóxicas y ruidos por explosiones y actividad de las maquinarias; porque elimina la vegetación en el área de explotación y sus alrededores, porque produce la emigración y mortandad de animales; porque genera la acumulación de metales pesados en animales y vegetales.
NO es NO


El 81% que define el futuro
El resultado arrasador en contra del emprendimiento minero sacudió todas las estructuras: miles de vecinos festejaron marchando por las calles, el intendente y el gobernador recibieron un golpe que no olvidarán y la empresa –al día siguiente- vio caer a pique el valor de sus acciones en la bolsa de Nueva York...


Porque la actividad minera aumenta la erosión del suelo, disminuye los rendimientos agropecuarios y deja los suelos inutilizables para otras actividades productivas sustentables.
NO es NO


Por obra de la masiva participación de la población esquelense junto con los abrumadores resultados del “no” en las consultas populares que organizaron los vecinos de Trevelin, Epuyen y Lago Puelo, el plebiscito se transforma en vinculante y proyecta su influencia en toda la provincia y el resto del país. Los medios de comunicación locales y nacionales reflejan la determinación de los esquelenses y hasta es abordada por importantes diarios extranjeros...


Porque se trata de recursos no renovables, porque lejos de generar empleo, destruye fuentes genuinas de trabajo, porque produce la pérdida de valores paisajísticos, porque genera la desaparición de actividades turísticas y agropecuarias.
NO es NO


Los vecinos alertando y resistiendo...
Simultáneamente, los vecinos de Esquel informan a diferentes comunidades y alientan su organización para frenar otros emprendimientos. En distintos puntos del país como en Río Negro, San Juan, Mendoza, Tucumán y Catamarca los vecinos y productores se levantan contra proyectos mineros, denuncian a los gobiernos por su complicidad con las empresas y rechazan las leyes mineras...

Porque es una actividad basada en un elevado consumo de combustibles fósiles y energía eléctrica, porque destruye la posibilidad de producir y comercializar productos orgánicos, porque deteriora la infraestructura de servivcios.
NO es NO


Han fracasado varios intentos de “seducción” que la empresa minera practica como parte de su plan de revertir el no de la población. Los vecinos visualizan esto como tentativas de sobornos y planteaban su rechazo ante las juntas vecinales, clubes o escuelas a quienes la minera realiza los ofrecimientos...

Porque constituye el avasallamiento de nuestro derecho y el de las futuras generaciones a vivir en un ambiente sano, porque se viola el derecho constitucional a tener un trabajo digno; porque los pueblos deben ejercer su derecho a decidir sobre el uso y modalidad de explotación y distribución de la riqueza derivada de los recursos naturales; porque profundiza el avasallamiento de los derechos de los pueblos originarios, milenarios habitantes de la Patagonia.
NO es NO


...los gobiernos negociando
La actual administración provincial de Mario Das Neves no ha ejecutado ninguna medida de gobierno en igual dirección que la decisión de los esquelenses. Hasta el día hoy la empresa Meridian Gold sigue siendo concesionaria del estado provincial en el yacimiento que pretendió explotar en el Cordón Esquel y en 94 yacimientos más declarados ante la provincia, que le pertenecen totalmente o en participación junto a Patagonia Gold...

Porque al igual que en los proyectos de producción de pasta base celulósica (tanto en Uruguay como las ya existentes en Argentina); en la explotación (mejor llamada saqueo) de los recursos petroleros, gasíferos y carboníferos, en el otorgamiento de licencias pesqueras a espaldas de los intereses del pueblo, en la profundización del modelo de monocultivo sojero, en la venta de la tierra y recursos intangibles a magnates y corporaciones extranjeras. Porque los grandes negocios para pocos generan hambre, pobreza, desempleo y marginalidad para muchos.
NO es NO


Ante las presiones de las empresas mineras, sus funcionarios anuncian que no se hará la mina en Esquel pero aceptan la minería a cielo abierto y el uso de tóxicos en el resto o en amplias regiones de Chubut. Los caballitos de batalla son los mismos que usan las mineras: los puestos de trabajo bajo la excusa del “desarrollo”, cuando sabemos que ni unos ni el otro se logran con la minería...


Por todas estas razones, los días 4 de cada mes, los vecinos de Esquel dicen NO. Y porque las empresas y sus cómplices locales creían que la voluntad popular se podía torcer con falsas promesas y espejitos de colores, los esquelenses, junto con los vecinos de Trevelin, de Tecka, de Huemules, de Epuyen, de Lago Puelo, de Cholila, de Gastre, de Leleque, y al igual que en Gualeguaychú y Colón, en Concordia y en Famatina, como en Andalgalá y Sierra de la Ventana; siguen diciendo NO. Y por si a algunos no les queda claro el alcance de esta palabra, les repiten que NO es NO.


El emprendimiento minero hoy está detenido por la movilización de los esquelenses y por el amparo ambiental dictado por la justicia. Nada han hecho los gobiernos para hacer efectiva la determinación de la población...

Porque el pueblo esquelense no esta dispuesto a vender su dignidad.
NO es NO


¿Les queda claro, señores mercaderes de la vida y de la muerte?
NO es NO



Notas:
- Los párrafos en itálica fuero extraídos del informe “Reseña al 23-03-06” disponible en http://www.noalamina.org/

- Algunos datos sobre las consecuencias económicas, sociales y ambientales de la explotación minera fueron tomados del boletín “Vecinos informan a vecinos” Año 3 – N° 20, enero de 2007, publicación de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Esquel.

NO es NO
NO A LA MINA
NO es NO

www.noalamina.org

Lo que sigue, son algunos fragmentos del documento leido durante la marcha por el NO A LA MINA del 4 de marzo pasado:

Hace más de 4 años oponerse a la minería metalífera en Argentina era una utopía: utopía que nació en Esquel y que hoy es una resistencia en el resto del país.

Esquel no está solo, es parte de todo un país que lucha por un futuro mejor, por su libertad, por su autodeterminación, por su agua pura, por su tierra prístina, por su dignidad y por su futuro.

Los vecinos no queremos la minería ni en Esquel, ni en el Pedregoso, ni en Famatina ni Gastre, ni en Paso de Indios, Los Antiguos, o Andacollo, Tampoco en el valle de Uco, Calingasta o Chilecito, ni en Belén, Andalgalá, Tafí del Valle, Orosmayo o Sierra de la Ventana…

El “efecto Esquel” cundió y se multiplicó en cada una de las comunidades amenazadas por los proyectos mineros existentes en la actualidad.

Hace pocos días, en una clara maniobra de “desinformación”, el vocero de la minera en Esquel, Guillermo Mendoza, salió a declarar que “el proyecto habría sido descartado definitivamente por la empresa”. ¿Por qué habríamos de creerles, si ya nos mintieron? Por qué creerles si ellos mismos reconocen sus propias mentiras. Si después del 23 de marzo del 2003 tras el contundente plebiscito dijeron respetar la voluntad del pueblo de Esquel, y sólo siete meses más tarde, en una reunión realizada en Buenos Aires, planeaban cómo torcer esa misma voluntad que decían respetar.

Puestos en evidencia, ahora la multinacional Meridian Gold pretende judicializar la voluntad del pueblo de Esquel querellando a seis vecinos de esta comunidad, llevándolos a los estrados de Buenos Aires por dar a conocer esas mismas estrategias, que no son más que una traición a la decisión que tomó este pueblo en forma democrática y autónoma. ¡Esta es una prueba contundente de que siguen atrás del proyecto oro!

Llamativamente, por estos días algunos medios proponen encuestas para ver si la gente volvería a votar en un plebiscito si estamos de acuerdo o no con la minería… ¿Qué pretenden estos medios con tales encuestas? ESQUEL YA DIJO NO y el 23 de marzo cumpliremos 4 años sosteniéndolo en la calle, donde el pueblo, sólo el pueblo, sigue de pie, resistiendo como siempre resistió contra los capitales, sus lacayos y políticos autoritarios en esta democracia amañada.

Esta semana, la secretaria de Medio Ambiente de la Nación, Romina Picolotti, invitada por funcionarios de la provincia de Santa Cruz visitó el emprendimiento minero de Cerro Vanguardia. Más cercana a una burócrata de Producción que funcionaria puesta a custodiar el medioambiente, la Picolotti habla del "reciclado del cianuro” y las bondades que tendría el proyecto, que está en tierras del presidente Kirchner.

Lo que no es bueno para Esquel no puede serlo para el resto de los argentinos. Los derrames ácidos, el cianuro, las explosiones contaminan tanto en Esquel como en el resto de la Argentina. ¡NO es NO! tanto en Esquel como en cualquier otra comunidad amenazada, sea en Chubut, Catamarca, Santa Cruz, San Juan, Río Negro o Buenos Aires…

Sabemos que hemos logrado mucho, pero tenemos mucho más por luchar. Por eso tendremos que redoblar nuestros esfuerzos, no sólo económicos. También tendremos que seguir poniendo nuestro tiempo y cuerpo: el enemigo cambia de forma y NO LE VAMOS A AFLOJAR TRANCO, NO HASTA QUE NO QUEDE NI UNA MINERA.

Los vecinos no concilian, este pueblo no cede.

NO PASARÁN, NO LOS DEJAREMOS.

Texto y Fotos: Sergio